Un equipo científico internacional anunció que logró utilizar un láser para redirigir un rayo por primera vez, en una montaña suiza, lo cual podría representar una alternativa ante el típico pararrayos. Dado que los accidentes naturales son los causantes de las muertes de más 4.000 personas por año, sin mencionar costos económicos, este proyecto puede ser un enorme avance tecnológico.
El físico del laboratorio de Óptica Aplicada de la Escuela Politécnica de París, Aurélien Houard, desarrolló: “Queríamos ofrecer la primera demostración de que un láser puede influir en los rayos, y que lo más fácil es guiarlos”.
Específicamente, el láser en cuestión es una emisión inducida de radiación para crear un halo de luz, y, al emitirlo al cielo, el equipo creó un plasma (aire cargado de iones y electrones) parcialmente conductivo, que representa “un camino preferencial para el rayo”, según el físico.
Previamente, se optó por un intento similar en 2004 en Nueva México. Pero falló por errores en el láser y por las dificultades de calcular donde iba a caer el rayo. No obstante, después encontrarían la solución en la cima de la montaña Santis, en el noroeste de Suiza. Esto se debe a que ahí hay una torre de telecomunicaciones que recibe alrededor de cien rayos por año.
De esta forma, los científicos construyeron un nuevo laser por dos años dentro de un telescopio, y en el verano de 2021 pudieron atraer y guiar un rayo por 50 metros, intento que realizaron tres veces más.
Con este proyecto, el objetivo es provocar y conducir el rayo para proteger las instalaciones estratégicas.